«Найзеленіші» шини

Виробники шин використовують утилізовану гуму для виготовлення промислових та позашляхових вантажних шин, але нові дослідження показують, що легкові та вантажні шини з більш низьким опором коченню можуть бути «більш зеленими», навіть якщо для виготовлення гумових сумішей буде використовуватися високоякісний порошок з переробленої гуми.

Наприкінці травня Марк Дж. Епштейн з Rice University та академік економічних наук Тамара Бекефі опублікували надзвичайну роботу, яка має назву «Цінність «зелених» шин для прибутковості компанії». У цій роботі розглядаються сьогоденні екологічна та економічна ситуації, в ній йде мова про те, що «існує реальна можливість того, що вже протягом наступних років буде відчутним дефіцит природного каучуку». Це не трапиться найближчим часом – дослідження аналітиків Deutsche Bank показує, що ціна природного каучуку збільшилась на 40% протягом цього року і лише зараз почала стабілізуватися на рівні середньої ціни за останні 18 місяців, існує також перспектива того, що вона наслідуватиме тенденції ціни на нафту до зменшення. Однак, заглядаючи наперед, пан Епштейн та пані Бекефі можуть бути праві. За даними американської організації Energy Information Administration, кількість «населення» автомобілів у країнах, що розвиваються, збільшиться зі 170 млн. у 1996 році до 454 млн. у 2020. Таке збільшення попиту на автомобілі спонукає збільшення попиту на шини, а якщо ціни є високими зараз, наскільки вони ще зростуть, враховуючи цей попит, за 12 років? Чи зможе пропозиція задовольнити попит?
Пан Епштейн та пані Бекефі запропонували рішення. Воно полягає в тому, щоб збільшити використання високоякісної переробленої сировини, і таким чином, зменшити споживання природного та синтетичного каучуку, який виготовляється на основі нафти. Використовуючи у виробничому процесі високоякісний порошок з переробленої гуми, заміщаючи при цьому лише 10% від загальної потреби в каучуку для виготовлення нової шини, економія виробника складатиме 3,79 л нафти на кожній шині. Щорічна економія складатиме 1 895 000 л нафти. Окрім того, беручи до уваги, що для виготовлення відновлених шин потрібно втричі менше нафти, чи можна за допомогою використання переробленої гуми для виготовлення відновлених шин створити «найзеленішу шину»?

Використання високоякісного гумового порошку для виготовлення нових шин також матиме позитивний вплив на якості опору коченню гумової суміші – інформація, корисна для виробників нових шин. Дослідження інституту Georgia Institute of Technology доводять, що використання високоякісного переробленого гумового порошку зменшує характеристику опору коченню на 15%, а також поліпшує якості утримання повітря на 19% - тобто і прямим і непрямим способом сприяє економії пального.
Тож чому не використовувати перероблену гуму для виготовлення легкових та вантажних шин? Основна причина того, чому виробники ще досі цього не роблять (або, принаймні, не «кричать» про це) – це імідж. Але, із збільшенням інтересу споживачів до екології та зростанням цін на пальне, прогнозується більш «тепле» ставлення споживачів до такого виду «зелених» шин, порівняно з тим, якого раніше побоювались виробники. Пан Епштейн та пані Бекефі кажуть, що, маючи вибір між екологічною та неекологічною продукцією, «якщо ціна та якість будуть однаковими, споживач обере «зелену продукцію»».